TOURFLITS

JONGENS VAN DE STRAAT

Tussen meten en weten en vallen en opstaan, tussen ongeschonden en aangeslagen moet het prettig zijn voor de meeste renners, even bij te kunnen komen van de eerste tien hectische dagen in de Tour. Maar elke ploeg en iedere renner zal toch ook weer een paar uurtjes op de fiets zitten vandaag en er zal worden gepraat over de dag van morgen en voorzichtig over die van overmorgen. Daarnaast zal er even tijd zijn voor familie, maar niet als de man met het koffertje het hotel binnenstapt want dan gaat het weer over werk. Regeren is vooruitzien en wát doet het rennersveld ná de Tour…..Zijn er al afspraken te maken voor de rondjes om de kerk of moet dat wachten tot aan de tweede rustdag? Samen met dochter Franka was ik bij één van die rondjes na de Tour, de Acht van Chaam, het is al weer veertien jaar geleden, Pantani had de Tour gewonnen en de man met het koffertje had ook hem weten te strikken voor “De Acht”. Zo keken we naar “De Piraat” die het rondje moest winnen maar ook naar Blijlevens en Van Bon, beiden  kersverse etappewinnaars in Frankrijk, en nog een pak van zo’n zestig renners. We waren er de hele dag, dus ook bij de nieuwelingen, de vrouwen, de amateurs en de veteranen en wat ons vooral opviel was de benaderbaarheid van iedereen. Van nieuweling tot prof, je kon met iedereen een praatje maken. Over reizen, trainen, toekomstplannen en weet ik wat al niet meer. We genoten met volle teugen. De attitude van Blijlevens en Knaven spande voor ons de kroon. Hun bereidheid tot het zetten van een handtekening en het beantwoorden van vragen was groots. Beiden zijn ploegleider tegenwoordig, Blijlevens bij de vrouwen van Rabobank en Knaven bij Sky en zeker bij de laatste ploeg, waarin gigantisch is geïnvesteerd en waar wielrennen steeds meer wetenschap dreigt te worden, hoop ik dat de houding naar het publiek toe daarbij niet zal veranderen. Wielrenners zijn letterlijk jongens van de straat en dat mag van mij zo blijven.